ご利用者様との思い出話３その②。若年性アルツハイマー型認知症との関わり

この記事は「ご利用者様との思い出話３その①。若年性アルツハイマー型認知症との関わり」の続きの記事になります。

発想の転換、Ｄ様と一緒に外へ出よう

若年性アルツハイマー型認知症のＤ様になんとかデイサービスセンター内でお過ごしいただこうと関わっていた介護チームでしたが、Ｄ様はイライラするばかりで上手く関わることのできない介護チームでした。

ある日、介護福祉士であるチームリーダーが「奥様の職場は何となく覚えていそうなので、思い切ってＤ様と一緒に外へ出てみようか？その方がＤ様が心穏やかになるかもしれない。また歩くことで生活の中でのリハビリにもなるし、ただデイサービスセンターの中でお過ごしいただくよりかは認知症の進行を遅らせることにつながるかもしれない。」と発言しました。

当時、若年性アルツハイマー型認知症に対する情報が少ない中ではありましたが、その日より介護チームの１人がＤ様が「妻の仕事があっちの方で・・・」とおっしゃられたタイミングでＤ様と一緒に外を歩くようにしました。

Ｄ様が取り戻した笑顔

Ｄ様と介護チームの１人が外を歩くという関わりに転換したことで、まずＤ様が奥様の職場の方向がしっかりわかっているということに気づきました。認知症が進行中ではありましたが、Ｄ様にとっては最愛の人の居場所、大切な場所は脳の中にきちんと残されていることがわかりました。

そして奥様の職場の方向に歩いているときのＤ様の活き活きとした笑顔「妻が・・・妻が・・・」とやがて言葉もうまくでないご様子へとゆるやかに進行はしていきましたが、それまではなんとか室内にいていただこうと関わっていたころとは正反対ともいえるご様子でした。

Ｄ様が穏やかであることで、奥様の食欲が戻った

このような関わりが正解だったかどうかはわかりませんが、結果としては介護チームの１人がＤ様と一緒に外を歩くことで、Ｄ様の穏やかさと笑顔を取り戻すことができました。そして今思えばデイサービスセンターという室内で関わっているよりかは認知症の進行を遅らせることができたようにも思います。

Ｄ様と一緒に外を歩く関わりを開始した後日、担当ケアマネージャーさんからデイサービスセンターに届いた奥様の言葉として「デイサービスセンターで主人が職員さんと一緒に笑顔で外を歩いていると聞いて嬉しく思います。また日中外を歩くことで活動量が増えたためか夜しっかり睡眠を取ってくれるようになり、私も夜中に介護のために起きる回数が少なくなり、食欲が増えてきました。」との内容でした。

若年性アルツハイマー型認知症の方と関わるタイヘンさはありましたが、奥様からの言葉に胸熱くなり、これからもあきらめずに関わっていこうと思い直した、今でも印象に残っている言葉でもあります。